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作者：坐花载月
Pixiv 原文：小说 24411825
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Pixiv 标签：tickle / 挠痒 / 挠脚心 / 足こちょ / 气味 / 臭脚 / 静止系挠痒
仲夏之夜，温度平宜。有习习清风，自万里长江而来，拂过满城街巷而去，又带水汽，沿着岸边宏伟的军堤，接连吹起港口艨艟上林立的旌旗。
天色晦暗，唯有民居几点烛萤，披照薄雾淡霭，映得巨舰朦胧巍峨，衬得江岸万籁俱寂。
此乃荆州，此年此月为陈国所有，为荆州历史上短暂的一笔。
满城静谧，却在水师驻地左近，有一条小巷，此刻人影晃动，队队车马穿行。又有两位佳人，手提灯笼，站在巷口，正挥手作别。
车马渐远，直待完全消失在远方夜幕里，两位佳人方才转身，回到那条被高耸山墙遮挡的小巷。夜月偶尔漏过云层，投下稀疏的光，虽不能照明前路，却在民居紧列的青瓦上跳跃，在街道坑洼的积水中闪烁，静中有动，颇具别趣。这引得了佳人们的注意，其中一个，快步追上去，提着灯笼乱闹。另一个也莞尔带笑，但大抵是身份不同，所受教养不准她这般肆意，只听她笑骂道：“绮儿，你干什么呢？若叫别人看见，准要议论镇江侯府出了一个疯丫头。”那绮儿听言，将身一扭，脚下顺势又跳过一个水洼，灯笼猛晃，烛火摇动，“小姐你看，我在追月亮呢！咦——真奇怪，刚刚明明在这里，我追过来它却又跑了！”她笑意愈浓：“天下竟有你这般疯傻之人，莫非以为人还能跑过月亮么？”那绮儿神色一顿，随即也笑答道：“叫街坊邻居看见也好，便都会说镇江侯府千金姜喻姜小姐手底下养了一个疯丫头。主仆两个整日没有正形，满城乱逛——但较小姐来说更为不利，因为小姐身份尊贵，且年方十八，正值成家之龄……至于我呢，年方十三，顶多被说句小孩顽皮。嘿嘿。”那姜喻一听，脸上立现红云，指着绮儿道：“好啊你，反了天了，你给我站住，今晚我非教训你不可！”绮儿见状，将手摇着，边笑边跑，“哎呀，我好怕呀！堂堂侯府千金竟要为难我一个柔弱可怜的小丫头，一点都不懂得怜香惜玉！大家都出来看呀！打人了呀！”姜喻被逗得前仰后合，但还是攥着粉拳，假意追打，于是两人你追我赶，一路跑出小巷，直到侯府长街上。
此时长街早无白日里的热闹，默然寂寥。只有远方侯府门口点亮了两盏悬灯，依稀指引方向。绮儿本在前面兴奋跑着，忽然脚下一绊，险些摔着，她扭过头，好奇的回望，当即嘴里惊啧一声。姜喻也见着了，凑上前看。
竟是一具乌鸦尸体。就这么突然出现在长街地面。
绮儿道：“真怪，大半夜有只死鸟，谁打的？”姜喻抬头顾盼，夜幕深沉，将城市笼罩其中，江风呼啸，钻进大街小巷，哪有什么人还在闲逛？正疑犹时，忽听左近另一条巷里鸣啼大作，继而扑棱棱飞出一大群乌鸦，向西而去。
乌鸦的啼声如泣如诉，就像哭丧，令人心寒胆颤。姜喻不禁蹙起眉头，而绮儿也有些怯了，认怂过来靠在姜喻身旁。
姜喻望着乌鸦飞远，喃喃自语：“不妙、不妙……”绮儿不解，眨着眼睛，呆问道：“主人，不就是鸟叫吗，怎么了？”姜喻低头沉思，脸色凝重，俄而对绮儿道：“乌鸦喜食腐尸，其声不祥，俗语云‘老鸦叫，祸事到’。今日我们方送别了炼哥的车队，就撞见乌鸦尸，听见乌鸦叫，实乃晦气。”绮儿将嘴一撇：“这事以前的确少见。”姜喻叹了口气：“唉，我劝他不要深更半夜出行，他却非说避人耳目，方便行也。这家伙固执的脾气从来都不改。若半路有个三长两短，叫我怎么办才好？”绮儿安慰道：“可乌鸦乱叫，终不是人所能管，而且若说祸事，这满城听着的人不都有祸事？哪这么大祸事呀？江岸决堤了不成？到底还是‘信则有，不信则无’嘛！”姜喻听罢，白了她一眼：“今日原是要遇三回乌鸦——乌鸦尸、乌鸦叫、还有你的乌鸦嘴！快别瞎说了！”绮儿笑道：“嘿，主人，我好心安慰你，你却倒打一耙。再说了，你记挂你的情郎，你大可以随他一起去嘛，何必现在这样白白操心……”姜喻当即嗔道：“小丫头片子，有你什么事！”于是绮儿嘟着嘴不敢再说。
恰在此时，那条巷子里竟又飘出诡异的歌声，依稀难辨。努力去听，也只能听见一串含糊重复的叹词，像是“去矣、去矣……”姜喻一怔，脸色不禁更差了。绮儿却是咧起嘴角：“说我乌鸦嘴实是错了，原有更真的乌鸦嘴。”姜喻转身向那巷子走去，同时不忘甩手在绮儿头顶狠砸一纪，绮儿捂着脑袋“哎哟”一声，老老实实跟在姜喻身后，一同进入巷子。
巷子幽深，越走那歌声越凄凉，直令人心神不宁，然而姜喻一想及此人竟敢妨她情郎远行不吉，不由得怒从心底起，脚下快步加急，定要看个分明。两人遁声而去，不多时来到一处岔口，便见一佝偻老人盘坐在地，手上蘸泥，衣衫不整，在放声高歌。
“去矣，去矣……生者行早早，亡人归迟迟。去矣，去矣……田间房空空，松坡冢累累。去矣，去矣……杜鹃泣哀哀，乌鸦啼咲咲。”
——竟是一首挽歌！
那老人唱得摇头晃脑，虽是歌词愈惨，声势却丝毫不弱。乍一看倒像乡间哭丧讨饭的地痞。
姜喻怒甚，管不得许多，走上前，一脚踏住老人衣角，猛一拉，将其带倒在地，戟指喝问：“你是哪个？敢在侯府边上深夜哭丧！”那老人伏地告道：“我乃捏泥人的乞丐，近日做客荆州，因遭人欺辱，故流落在此小巷……今夜偶感身世凄凉，便唱挽歌悼念亡妻，不知冲撞大人，还请赎罪……”他声音低沉，言语甚哀，却不失稳重。姜喻顿时由怒生怪，说道：“那你抬起头来，叫我看看。”不意他转将头一磕在地，更不起来，嘴里只道：“大人千金贵体，小的不敢直视。况乎男女有别，岂敢无礼？”姜喻冷哼一声：“这里没有旁人，你搞这般惺惺作态，倒给谁看？我也不会因此多赏你两个钱。你快抬头，休要死赖。”他幽幽回应：“我若抬头，只怕惊扰大人。”姜喻道：“我平素沙场弄武，生死来去，连鬼都不怕，还怕你个老乞丐？”他道：“既如此，容我失礼。”慢慢挺直身子，将脸扬起。
绮儿先惊叫一声，随即扭过头去。姜喻则蹙紧眉头，辄感难以置信，用手一指：“你、你……这是怎么弄的……”
——但见老人的脸千疮百孔，遍布烧灼疤痕，整体乌黑，止两个眼珠炯炯有光。在灯笼的侧照下显出鬼怪般的威严。
沉默一会儿，老人揩了揩手，主动抄起一揖，称道：“老朽姓乌，见过大人。今日一观尊颜，果真是端庄秀丽、仪态万方，更兼有英气，无愧远近闻名的巾帼英雄……”
姜喻道：“打住罢，不必奉承。老头，你究竟从何而来，因何毁容，实说即可。”然而乌老不语，姿态依旧。姜喻道：“怎么？是要我赏几个钱给你方肯说么？”乌老又抬眼上下打量了姜喻一眼，只见姜喻身着一袭粉黛纱衫，腰间却佩金玉带，脚蹬白缎筒靴，俨然一副能文能武、富贵华美的模样。便知此女定非寻常闺秀，身具功名，持武自傲，不可随意打发。于是清了清嗓子，来说道：“老朽久经江湖，乃市井俗人，自与庙堂之上分隔甚远。然徒活半百，亦有些微道理，可禀大人。老朽从来处来，往去处去，早年落难，殃及妻女，而后看破红尘，发狠自毁容貌，如今便做一乞丐，自在云游。”
姜喻将眉一挑，冷笑道：“自毁容貌？真是奇了，古今中外，岂有这等痴人？你还想教我道理，更是奇绝，且说来。”乌老幽幽道：“老朽坎坷半生，只学得一个道理，便是‘祸兮福所倚，福兮祸所伏’。谋事在人，成事在天。”姜喻笑得更戏谑，高声道：“这道理也需要你教么？凡是道观庙宇，门楣牌匾均有也。你休要糊弄人，尽情招摇撞骗。你说福祸相依，我只问你，为何有人生来残疾，素来清贫，终生克己行善，却一落到底？又为何有人生来健全，穷奢极欲，只爱作恶，却偏能安宁长寿？由此可知福祸相依，不过是句愚民的屁话！拿你自己来说，你烂成这般身世，竟还将横祸归于天命，寄托虚无缥缈之言，实乃骗人骗己，可恶至极。”乌老听罢，倒不生气，点点头道：“然，亦不然。大人可听我一言——为恶必灭，为恶不灭，乃祖有余德，德尽则灭。为善必昌，为善不昌，乃祖有余殃，殃尽则昌。人生在世，代代因果循环，莫不正是福祸相依？我虽痛失妻女，但历经苦海跌宕，终于悟得此理。盖我早年行为不当，沾染祸因，虽偶得偏福，然方得祸果。祈请大人明鉴善劝。”姜喻道：“什么善劝？哼，我还没跟你算你半夜哭丧之事，害得我惹出这番晦气。”
言犹未了，忽听旁边绮儿惊声道：“咦，主人你看，这老头捏泥人的手艺还真不赖！”姜喻瞥眼看去，见绮儿不知何时跑到了乌老身后，正俯身摆弄背囊架上的泥人玩偶。
那些泥人身被彩衣，神情各异，手持兵器，栩栩如生，整整排满三层货架，只是在此黑夜氛围，略显得有些诡异。
姜喻想道：“观此人手艺，确是捏泥人的行家。”心上稍放松了，然而还是绷着脸，斥问乌老道：“你个老驽，若为卖泥人过活，何不择长街空档，明日赶早摆摊售卖？半夜三更竟又不睡，躲在此哭丧，让人听着只觉你疯病。”
不意乌老轻轻一笑，淡然回道：“老朽捏造泥人，不为售卖，只为纪念。这些泥人都曾是老朽故交，许多皆已过世。旅途之中偶有感触时，便捏个当年模样的泥人出来，放手上把玩把玩。”他语声平静，然某些用词，颇令姜喻感到不适，姜喻又问：“捏泥行业，向来都是塑神造仙，安有人将世人做成泥人把玩？看来你疯病甚重，被天理所不容，方遭劫难。”乌老笑而不语，反手取下一个泥人，放掌上摩挲，过不多时，那泥人竟然渐次融化，变作一团泥浆。乌老转将手指一挑，勾出许多泥块来，继而搓揉几下，泥浆之中复又现出人形四肢。乌老从袖中掏出色笔，描画衣衫裤履，于是瞥尔间泥人再生。动作快得直让人眼花缭乱。
乌老提溜着那泥人，在面前乱舞，嘴里怪笑道：“造神仙有何趣味？造世人才好玩，我叫她向东，她便向东，我叫她向西，她便向西……徘徊我指间，永远不离弃。若问谁得意？始终做俑者。”
姜喻瞧他行为，只觉后背寒毛倒竖，低低骂了句：“疯子。”便对绮儿道：“我们走。”绮儿却好像还大有兴趣，追问道：“老头，你是怎么记得这些人的原本模样的？过了这么多年，印象早该模糊了呀？”乌老听言，将头一扭，眼放精光，对绮儿道：“若只远观，必不见真，定要亵玩，方可收罗。”一面说着，一面伸出手，往绮儿后颈猛抓一把。绮儿忽遭此击，浑身惊颤，后仰跌翻在地，旋即挣起，匆忙躲到姜喻身边。乌老哈哈大笑：“你这青稚丫头，当真胆小如鼠，快回家去罢。”绮儿揩着脖间污泥，气不打一处来，破口大骂道：“你个老东西！原来为老不尊！你、你、你等着！我这就回府叫人收拾你！”乌老双手一摊：“老朽悉听尊便。”绮儿指着道：“你当我不敢？告诉你！我家小姐是镇江侯府千金！一声令下，便可将你扭送官衙，然后游街示众！”乌老神色自若，略扬起脸，复打量了一眼姜喻，说道：“原来，真是姜小姐本尊……老朽有失敬意。”绮儿还当他怂了，不依不饶：“你现在说什么都晚了！我今日必须教训你！”而姜喻只觉心头猛跳，隐隐有些不妙，一把拎住绮儿衣领，拖回身便走。绮儿怪道：“小姐你看他那副烂样，竟敢欺负我？岂能轻纵他去了！”姜喻低喝道：“管住你的脾气！此人非同寻常，且勿妄为，先回府里，再做计较。”二人快步离开小巷，片刻背后传来乌老诡异的笑语：“姜小姐慢走，容老朽不能远送。仓促临别，赠言一句，还请姜小姐，时常当心脚下……”
不知何处又有乌鸦惊飞，粗哑的叫声阵阵回荡，愈发显得凄厉苍凉。
姜喻方抵侯府，即派遣几个精壮家丁，寻去小巷，预备暗中跟踪乌老，然而一刻过后，家丁回禀，声称乌老踪影渺无，原地只剩一摊泥水。姜喻翌日又请官府画下人像缉影，满城张贴搜捕，更向相邻州郡发去海捕文书，各类举措云云。但接连几日，仍一无所获。
这边按下不表，再说乌老那边，原是另有算计。
此乃第五日夜间，城郊一座破桥洞下，乌老正打坐运功。忽然水面风动，远远有一佳人踏浪而来，乌老双眼微睐，已知分明，说道：“小月，你最近轻功有所长进。只不知事情为何办的这样迟。”那佳人跳上岸边，凑前一拜，回应道：“请主人饶恕。荆州城捕快昼夜巡逻，关卡盘查更甚，要找合适马车颇费功夫。如今马车备好，就在镇江侯府不远处客栈等候。”原是随从部下。乌老听罢，点了点头，又抬眼看那佳人，忽然问道：“小月，你跟着我已有多久了？”那佳人抄手禀道：“奴儿玄月，自六岁时离开东瀛，已追随主人十年之久。深蒙大恩，愿常效犬马之劳。”乌老又问：“当初我带你走时，你还是忍村孤童，性格乖僻，不愿西渡，是我后来略施小计，方赚得你来，不知你迄今可曾介怀？可曾想家？”玄月当即答道：“奴儿之身乃飘零之萍，若无主人，早死于战乱，焉能存活于世？且主人教我许多本领，俱个当世奇术，学有受益终生。恩重如山，岂敢埋怨？”
乌老听了，轻声笑道：“不愧是我的小月，真会哄我开心。过来罢。”将手一招，玄月见状，乖乖伏首，手脚并用，爬来靠近。乌老将玄月揽入怀中，手指掠过她的头发，抚摸她的后颈，十六岁的少女身体初萌，上下散发着青春的气息，然而乌老举动，只像在爱抚一条家犬。
没过多时，玄月竟浑身颤抖起来，粉面羞红，嘴里嗫嚅道：“但、但是主人……小月，呃，想有一事相求……能不能……能不能帮我……”乌老歪着头，故作不解：“怎么了？便说无妨。”玄月道：“不敢叨扰主人，只求主人，赐予解药……最近……最近行路愈多，脚底愈发难受……”乌老的神色一转，像是早有预料，嘴角略掀，微笑道：“好奴儿，莫非痒毒又犯了？来来，且除靴袜，叫我一观。”玄月眼睛一亮，忙道：“是，遵命。”默默脱下长靴，扯下布袜，拢住双脚，抬起在面前。
少女的脚型瘦窄方正，细皮嫩肉，远看本也像是一对玉足尤物。然而凑近些许，其竟遍染汗秽，脚掌挂泥带沙，脚心浸湿如浆，整段发汗，热气蒸熏。想这般佳人，却有这般脚底，有感实是反差。
乌老情知来由，也并未计较，以一指探出，直贴那汗湿脚底，复一勾，竟从脚肉里勾出一条小虫来，于皮下爬窜。
此虫方动，玄月随即惨呼一声，双脚急颤，直坠在地。但乌老冷然命道：“抬起来，不准动。”玄月只得再将脚抬起。乌老又以指尖轻触小虫，此虫好似受他操使，转瞬爬窜加剧，满脚底乱转乱划。玄月浑身发抖，如遭雷击，嘴里哀告道：“主、主人……奴儿受不了……奴儿……痒！”乌老听过，默然以对，抬眼幽幽一瞥，便将玄月吓得表情停滞，抿紧嘴巴不敢多言。
乌老手指贴住涌泉穴位，催起真气，强行灌入。小虫爬蹿愈急，不拘脚底，连带脚趾、脚背、脚踝等地方都转过，皮肤纷涌，青筋叠暴，像被齐插上千根针。玄月脸色愈惨，不止额头，连带双颊、耳根、脖颈等区域都煞白，汗珠乱落，鬓发摇散，像被强喂下百块冰。
复过片刻，小虫动作由快转慢，渐次有些迟缓迹象，盖乌老真气起效，然而玄月身为少女，脚底敏感至极，受此奇痒煎熬，就片刻也难以捱过，不禁再度求告：“主人饶命！奴儿……奴儿受不了了！主人饶命！主人……”此时已带哭腔。但乌老其人，素来狠辣，并无怜香惜玉之心，反是呵斥一声：“闭嘴。”玄月大叫道：“我、我痒！饶了我罢！不弄了！我不要弄了！”乌老道：“放肆，这话也是你说的？”玄月此时痒得魂销骨蚀，哪管什么命令，抽回脚就想逃，乌老眼疾手快，点中她足筋大脉，当场将她定住。只见她眼泪汪汪，双脚巍巍，却难动分毫。
乌老道：“因你冲撞之举，今日便让你多受会罪。”故意松开指尖，使得真气偏离涌泉，如此反是给了小虫助推。小虫得气，欢欣鼓舞，拼命在那脚底深耕往返，疯狂撩拨着皮下神经。刺激的电流一旦形成，瞬息便蔓延全身，奇痒深入骨髓，又沿脊椎跳跃直上，狠狠穿进了少女脑中。
强迫一个人去承受其难以承受的痛苦，实与酷刑无异。
过不多时，便见玄月粉面癫狂，涕泪纵横，口鼻里呜咽有声，约莫在极力哀求。汗水涌下发梢，颗颗如阪上走丸，晕染前胸后背。纱衫透作肉色，寸寸似平湖薄烟，飘罩四肢躯干。隐而不作的姿态背后，满是花枝乱颤的狼狈……此情此景，与她初来的模样，简直天壤之别。
而乌老依旧悬着指尖，冷眼旁观她的惨状，还借此威吓：“你若不守规矩，这便是给你最好的惩罚……痒蛊一旦施下，入肉为虫，寄生经脉，除了我，世间无人可解。换言之，我叫你向西，你便要向西，我叫你向东，你便要向东，明白了么？”
玄月当然明白，这件事她从小都明白。此刻她只能眨着泪眼，可怜巴巴望向乌老，期盼大发慈悲之际，立地解脱苦海。她也无比后悔前时愚蠢的顶撞，如若不然，她至少还能匍匐在地，像条狗一样摇尾乞怜，来博得更多的同情。
所幸乌老并未有意折磨她太久，又过片刻，哼了一声道：“留你有用之身，是为我效力，时刻记牢。”并拢两指，按住她涌泉穴位。真气所至，那虫行动渐缓，终于不动。乌老复解开封穴，释她去了，她当即瘫软在地，捂着双脚抽泣。
乌老面无表情，从怀里掏出一个泥人，丢在地上，说道：“此即是目标。今夜三更，我潜入侯府要将其生擒。你届时需领好马车，在侯府后街等候。若敢丁点怠慢，以致出了差池，我必不饶你，明白么？”玄月揩着泪痕，扑翻身磕头领命。
乌老又道：“此女心气甚高，持武倨傲，我有意点拨她一下，权当消遣。你持我书令，立即通知城外埋伏兵士，依计行之，不得胡来。”玄月抄手告退，临要离去，乌老忽然叫住道：“你忘拿了一样东西。”抬手指向泥人。玄月看了，不明所以，禀道：“奴儿记性尚好，心里早已记下她容貌，无需随身携带。泥人仍还主人。”但乌老将手一摇，幽幽说出一番毒言：“并非让你记下容貌，而是为了提醒你一件道理——你虽口舌能言，四肢可动，然而你与它一样，终究是我掌中之物。休怀异心，休要妄动。你且将它收好。”玄月听罢，脸色铁青，只不敢吭声，伸出手，颤抖得拿起泥人，看那泥人容貌神情栩栩如生，仿佛当真拿捏着一个活人。又想及乌老多年来所作所为，不由得恶心想吐。强忍住了，面上儿仍做虔诚样子，跪地再拜，称道：“多谢主人开示。奴儿玄月，发誓永不离左右……生生世世，只愿陪伴主人，常效犬马之劳……”
城中，镇江侯府。
说回姜喻，自从那次小巷奇遇之后，整日心神不宁，既是牵挂陈炼安危，又是担心事出不祥，加之布下天罗地网，竟逮不到乌老一个乞丐，甚为忧虑。
夜幕深沉，月色晦暗，后院中唯有几盏悬灯照明，姜喻低头沉思，正背着手辗转徘徊。
绮儿从里屋出来，提一个小灯笼，长长打了个哈欠，问道：“小姐呀，这半夜三更，你怎么又醒了？你最近总是起夜，要保重身子呀。”姜喻瞧了她一眼，回道：“不知怎的，心里惴惴不安，感觉有事发生。就算睡下，还常做噩梦惊醒。”绮儿歪头道：“难道是你太过记挂陈公子，以致相思成疾？”随即自顾自“嗯”了一声：“是有可能，到处都有望夫石的传说，说明女人一旦太在意男人，必然会生病，最严重者便成为石头。小姐，你可得当心！”姜喻没好气道：“顽劣丫头，总没个正形，这些话都是谁教你的？”绮儿笑道：“我瞎猜的。还不是为了让你赶紧睡觉嘛。”姜喻道：“就算真有望夫石，为何没有望妻石？盖是自古男人主外，女人主内。男人远行，女人便只得翘首以待，昼夜苦想。但我不是那样的女人。我身居军职，兼备武艺，自有荆州一方利益所系，我再不济，也不应堕于唯情唯爱、小民之流。炼哥是国主世子，我忧心他，是为国之大统而忧。你方才所言谬远。”绮儿一听，赶紧认错道：“好啦，我谬远，小姐说得都对。但小姐也不要走远，我这就打盆水给小姐洗澡。”姜喻道：“你夜里也累，就不必了。”绮儿道：“应该的，你我主仆之别，怎能你起了，我还睡着？且你白日里去军营操练兵士，与诸将畅谈战略，更是疲累，回府又不顾休息，还挑灯看书。我是看你伏案歇息了，我方去房里偷会儿懒，不意你竟半夜醒转。小姐是尊颜贵体，一昼夜不洗澡，传出去岂不让人笑话？至少打点水，擦擦身子，再净个脚。”姜喻此时方觉自己回府至今，一身戎装长靴未褪，确是不妥，便对绮儿道：“此时忽又懂事了，那你去罢。记得再取点花瓣药材，我想要泡一泡脚。”绮儿提灯去了，然而方至院门，扭头自作一鬼脸，将舌一吐，嘻笑道：“小姐英明，否则任由小姐那脚香气发酵，合该熏得我整夜都睡不着觉啦……”姜喻神色一怔，当即脸颊飘红，大叫道：“你说什么！”绮儿赶紧道：“没有没有，小姐回房稍坐，我这便打水。”快步跨出院门，转往前面去了。
姜喻看着她背影，没奈何的叹了口气，心想：“养个十三岁的小丫头朝夕相伴，真不知该当做姐妹看待，还是当做女儿看待？虽然偶尔让我惹火，也算平添了几分谐趣。我往常出门不带侍女，待人接物，总招来非议，或许上流人士，皆以颐指气使、呼奴唤婢为荣。我不学他们，如今亦不致格格不入。皇亲国戚也好，草头贫民也罢，终究平等生于天地间。不知此理者，实乃迂腐至极、可笑至极……绮儿，你能在侯府伺候我左右，是你幸运。但你总会长大，有朝一日会离开这里，投身向真正的世道，愿你那时仍能坦然处之。待你将来成家为妇，明了事理，我们对面而坐，便真能像两个老友之间，随意谈些心里话了……那样就太好了。”姜喻愈想愈远，直至最后自己都忍俊不禁，笑说道：“我最近是怎么了？凡事都莫名其妙深想，连绮儿一个尚未及笄的小丫头，我竟都盘出她成家为妇的话来……或许我真该清净清净。”
姜喻来到房内，喝了杯淡茶，本欲端坐休息。但过不多时，仍觉思绪万千，强行断念，又致隐隐头痛，苦闷之际，忽见角落木架上那一杆带钩亮银枪，正折射灯火，明晃耀眼。不由得武兴大起，快步过去，拿起银枪，端量片刻，自思道：“何不耍一套儿来解闷？”复挺枪又回院中耍玩。枪随身动，形意如龙，但见：满地呼呼生风，半空烈烈作响。军营技术，皆含其中，江湖把式，暗藏招下。柳腰将扭进退捷，玉手轻旋前后掩，刃光团曝洒白雪，枪纂抖擞开金莲。好个沙场立业为首将，建功何妨巾帼或须眉？
姜喻一套耍罢，神清气爽，却是满身香汗涔涔，当下也有几分疲惫。以袖揩了揩汗，便拿枪回房。此时绮儿端着水来到，见状颇为惊讶，问道：“小姐你累不累啊……我就热了个洗脚水，竟就错过好大一场戏。”姜喻笑道：“哪有戏请你看？我活动活动筋骨罢了。还有，你方才嘲我脚臭，我可记住了，以后你小心点，最好别让我嗅到你也有一丝一毫脚臭，否则我会把你绑起来挠。我说到做到。”绮儿表情一顿，撇着嘴苦叫道：“哎呀小姐，你这么大人岂能跟我一个小丫头计较？我说着玩的！你、你那脚丁点不臭！”姜喻道：“是么？我怎么记得每次你都避而远之？”绮儿道：“哪有的事？小姐天生体香，出汗亦是奇香，我只怕无福消受。否则陈公子怎会爱不释手呢？天下岂有……嗯嗯嗯……对罢？”姜喻怪道：“什么是‘嗯嗯嗯’？”绮儿道：“就是……那个……就是……”姜喻声音忽高：“说清楚！”绮儿缩着个头，支支吾吾：“嗯嗯嗯……就是……怎么说……我觉得就是……”神色迟滞间，忽然像是有了灵感，嘴角一掀，笑道：“诶对了小姐，你知不知道柳州有道特产叫螺蛳粉？天下闻名，好多人都喜欢呢！”姜喻满头雾水，回道：“没吃过，怎么了？”绮儿正色道：“我想说的，就是螺蛳粉。没错，小姐置于女流之辈，正如螺蛳粉置于汤食之类，皆鹤立鸡群、别具一格。不落俗风，不循本味，而是特立独行，自有趣味……小姐，你在我心里正是这般奇女子。我的偶像。陈公子肯定也是这样想的！所以会对你爱不释手呢！”姜喻扬着脸，上下扫了绮儿几眼，难以置信：“你方才……真是这个意思？”绮儿并拢两指起誓：“我对天发誓，真是此意。”
姜喻夷犹一会儿，摆摆手道：“算了，懒与你计较。不过你以后少说什么陈公子和我的话，传出去人家会以为我们家风轻浮，自由散漫……你快把水盆端房里，我这就要泡脚。”绮儿忙道：“是，遵命。”照做不误。入到房里，拖出一个圈椅，摆好水盆，复去侧房取出脚巾，还有细磨石、修脚刀等物。均在盆边一字排开，自个儿也跪着伺候。
姜喻将长枪放回木架，便过来坐在椅上，翘起一条腿，示意绮儿脱靴。绮儿两手捧住靴跟，用力想脱，然而不管怎么使劲，几次都脱不下。脸色尴尬，略瞟了姜喻一眼。姜喻道：“怎么？又想说什么？”绮儿讪讪道：“小姐，你今日这靴子真难脱，是不是……粘住了？”姜喻道：“你嘴里能有点我听得过去的话么？”绮儿抿住嘴，老实的继续，姜喻见她果是艰难，自己便也俯身用手去帮，然而此时某处足筋剧痛，连同小腿都抖起来，忽的将脚一收，以致绮儿被带翻在地。姜喻忙道：“绮儿没事罢？近来不知为何，每次耍完功夫，足筋都会剧痛难忍，总要一刻方好。我不自觉的收了脚，害你摔了。”绮儿爬起来，拍拍额头的灰，仍旧跪坐，表情并不在意，说道：“小姐久习武艺，或是筋肉疲累，下次可寻个郎中看看，今夜泡一下脚，也能缓解些许。”伸手又要脱靴。姜喻否道：“不必了，我自己来。”复将靴脚挑起，转而横于膝盖摆放，左手挟紧靴面，右手握住靴跟，猛一发力，终于脱下。
便见一只白袜脚暴露在空气中，经过昼夜闷捂，如今正是热气腾腾、黄汗涔涔的模样。当即有一股酸臭混杂着醋香的怪味弥漫开来。
绮儿大声打了个喷嚏：啊啾——！
姜喻的脸又有点飘红，不过毕竟是贵族小姐，生来对别人的伺候习以为常，只是平静道：“今日忙狠了，实是腌臜，你要给我好好洗净。”一面说着，一面复将另一只靴脱去。
绮儿点头称是，身子往前凑近，将脚巾平摊于膝盖上，接过姜喻两只白袜脚，便要脱袜带。恰在这时，瞅了一眼那脚底，惊讶道：“小姐，你袜子怎么破了呀？”原是脚跟上方，有些许布料磨破，已漏出肉来。姜喻听了，搬脚一看，果然如此，先前还未在意，也自奇怪：“最近我是怎么了？足筋时常阵痛，现在竟连袜也磨破了，莫非我功法不当，以致用力出偏不成？”绮儿脸色一变，忽道：“小姐，你还记得那个捏泥人的老乞丐最后说的话么？”姜喻不以为然：“只是些废话。”绮儿摇摇头，正色道：“他最后说，‘仓促临别，赠言一句，还请小姐，时常当心脚下’……会不会……就是指小姐脚伤……”姜喻神色一怔，不禁陷入沉思。绮儿也自怀疑。房内一时无声。
俄而外头忽有一群乌鸦飞过，粗哑的啼鸣划破夜空。绮儿浑身打个惊颤，抱着手道：“哎呀！这群死鸟，非得这时候吓人，我鸡皮疙瘩都被叫出来了。小姐，我去关门。”起身向门口去。院子里空空荡荡，风流乱卷，顺着四围院墙，直将灰尘通通吹进房内。绮儿一手遮在面前挡灰，一手忙去拉门扉。姜喻仍搬脚端量，心里正如几十个吊桶打水般，上下不定，只觉有事发生，想了想，转对绮儿道：“不急关门，你快去前院把当值卫兵叫来，我要吩咐几句……那老乞丐绝非善茬，若偶然出现在荆州还好，若有备而来，说不定，目标正是镇江侯府……更甚者，目标正是我。”姜喻自是忖度，不由得冷汗侵额，浑身紧张。但瞥眼一看绮儿，竟还纹丝未动，将手带住门扉，直愣愣呆立。姜喻叫道：“听到么？快去！”但叫过了几遍，仍不见她回应，整个似木雕泥塑一般，不曾移动。
姜喻骇然惊异，忙将双脚塞回靴子，快步赶去查看。方将手搭上绮儿肩膀，正要扭转，与此同时，猛听头顶上风声呼响，见一个黑衣人，从门梁上倒卷而下，赤手空拳，伸着戟指，便来点穴。姜喻一顿，向后急退，那黑衣人步步紧逼，指劲犀利，攻势不绝。姜喻怒问：“你是何人？竟敢夜袭镇江侯府！”那黑衣人并不答话，一招一式，毫不留情，渐次切近姜喻胸膛。姜喻见他愈快，辄感难以闪避，佯做抢往门口逃离的模样，叫他扑了个空，实则扭回身从木架上抄来银枪，挺身迎战。黑衣人冷笑一声，仍空手招架，银枪势大力沉，然而他身法迅捷，纵横银光之间，宛如穿花蝴蝶。指法更是诡谲，指尖避实击虚，又如点水蜻蜓，点得那枪头歪歪斜斜，全无准度，把书柜、桌案、连同脚盆皆挑翻在地。
过不多时，姜喻通身汗下，殊信自己用枪竟不能压制空手之人，往常利落的枪术已是走形。情知遭遇强敌，强拼难胜，只能耍计巧取。忽的竖起枪头，佯装将要劈砍，骗黑衣人抬手格挡，却在此刻，用脚踢起枪杆，转以枪纂利刃直刺。不意黑衣人轻功神捷，并脚一跳，浮空而起，反将枪纂握住，猛一拉，生生带倒姜喻。姜喻抽枪想走，遭他把牢，只得劈腿作个一字马，绷紧上身对抗。黑衣人复想抢枪，姜喻按动机关，使得那枪纂利刃瞬间变作四瓣开莲，从中袭出无数银针。黑衣人对此阴招略显惊讶，但扬手卷起袖袍，旋即收尽银针，又向后一甩，把那银针齐刷刷丢过窗户而去。
姜喻则趁机抽回枪杆，手腕一拧，拧来枪尖横扫。黑衣人浮空至此，按理说惯性已无，合该下坠，不意他功大欺理，竟主动迎上枪尖，以戟指一点，猛听房内呼响一声，整个人借助反力弹飞而去。及至尽头，翻筋斗蹬住墙壁，便再度纵身逼近。
姜喻见此计不成，又生一计，往空抖个花刺，用枪尖白毫遮掩身形，闪身便走，随即径入侧房，关闭房门。黑衣人仗有神功，岂惧一门之隔？落停近处，伸手便打穿木门，反拨门闩。恰在这时，姜喻由内向外盲刺一枪，那枪尖忽然穿出，照着黑衣人头脸便去，黑衣人始料未及，缩头急躲，仍被划破额角，鲜血直涌。不等姜喻抽枪再刺，黑衣人跃起半空，脚钩门楣，悬身倒挂。姜喻一击得手，但不见外面，只能猜个大概，听着有动静，匆匆又补一枪。枪头既出，却好中了黑衣人下怀，黑衣人捉住枪头，转从门上飞下，顺势一拽，把姜喻连人带枪都撞破房门拽出。姜喻握紧枪杆，不愿松手，被拽得满地乱滚，形容狼狈。房内各类家伙，一遭打在身上，纷纷碾碎，凌乱不堪。
二人纠缠片刻，黑衣人忽然开口道：“小妞，你若有点眼力见……乖乖就擒，可省去许多痛苦。”姜喻一听他声音，果是乌老无疑，怒不可遏，骂道：“你这天杀老贼，叫我就擒，你怎么不就擒？我赏你速死！”乌老将眼一瞪：“聒噪！自不量力！”姜喻道：“你若有种，何须半夜偷袭？岂不被天下人耻笑！”乌老冷声道：“天下人？哪个是天下人？与我何干？我来此是因有人买你的命。”姜喻道：“混账！活该丧妻丧子，是因你作恶多端，天理难容！”乌老脸色顿变，大喝道：“闭嘴！”提起枪尖，拉来姜喻，便要点指封穴。
姜喻自不肯服输，顺势而起，伸手扣动杆中机关，枪尖白毫瞬间披散，竟从其中喷出石灰粉雾，弥漫周遭。乌老眼睛被迷，惊痛之际，撒手丢下，转身便走。姜喻情知有机可乘，忙挺枪追击，大叫道：“老贼休走！”。乌老眼不能见，但身法依旧迅捷，听声辨位，腾挪躲闪，仍晃过姜喻无数杀招。姜喻一时不能压制，愈发焦急，脚步颠扑，实已方寸大乱。乌老则愈发轻快，边避边退，挨不着丁点，甚至于反唇相讥道：“凭你这混不吝的下三滥招术，真让我意外。我本当你是巾帼女将，军营里硬桥硬马功夫，谁知只是个江湖混儿，依靠暗器偷袭得手。”姜喻怒甚，气急骂道：“死老贼何须多言！”脚下更慌，枪筋不正，歪扭扭乱刺。
乌老退至墙边，故意引姜喻来攻，在枪尖到时，缘墙直上，恰如壁虎游墙一般爬蹿。姜喻没法再追，就地下探枪去捅，反遭乌老用手一拨，使得枪筋失稳，急想抽回时，又被乌老以盘龙腿绞住枪尖。再想拼力，乌老那边主动一松，连人带枪倾倒而下，汹汹切近。姜喻大惊，眼见自己将被压住，只得舍了枪杆，反手握住末尾枪纂，扭动机括，转从杆内又抽出一根短枪来刺。乌老此时已懒得周旋，耳听风声，戟指直出，强撄其锋，指劲穿入枪身，便令姜喻握也不住，直直脱手坠地。乌老迈步上前，猛的揪定姜喻，便要点穴。姜喻拼命挣扎，一身团花箭衣，被扯得七零八乱，鸾带亦松，内衣毕露，还从领口透出些微带汗的雪肉来。乌老不管不顾，强出一指，恰好点中姜喻当胸，便见姜喻浑身一颤，整个人动作顿缓，乌老拉过她胳膊，又对她上身连点几记，接着将手一松，任由她去。便见她摇摇晃晃，犹似醉酒之状，没过几步，颓然跌翻在地，再不能动。
乌老此时方能安心处理眼迷，盘腿打坐，调用真气，略抬眼皮，以指尖施气轻吹，略莫半刻方停。复站起看那姜喻，冷笑道：“雕虫小技，终究是螳臂当车。”
姜喻虽身不能动，但口舌能言，悍然回骂：“你这老贼！从哪学的妖法，敢来祸乱人间？奉劝你即早挑好坟地，免得遭到天打雷劈之时，死无葬身之地！”她卧伏在地，唯有头扭回直视乌老，怒目如炬，脸色铁青，模样颇有些恐怖。
但乌老神色自若，明白她只是一时逞强，淡淡应道：“世上功法万千，你不懂的便是妖法？你这蛮妞，先是让我看透了你武德卑劣，如今又是让我看透了你见识短浅。到底是一介妇人，上不了台面。”姜喻一听，愈发火大，讥讽道：“你倒是能上台面？深夜偷袭妇人后院，鬼鬼祟祟，趁人不备！算什么英雄！”乌老道：“任你胡说，我从不与妇人论短长。”姜喻道：“我是胡说，我简直对牛弹琴，但对牛、对猪、对狗、对驴，都比对你个禽兽不如的老东西强！”乌老脸色一变，眉毛紧蹙，喝道：“给我闭嘴！”姜喻道：“不是不与妇人论短长么？吃过就吐，你说话恰如放屁。”乌老快步追来，一手掐住姜喻咽喉，一手怒指道：“别以为我拿你没办法，就算雇主要留你一命，我亦能叫你求生不得求死不能，明白么？”姜喻扬着脸，眼神强硬，挑衅道：“你不杀我，我必杀你！荆州军民百万，固若金汤，我看你插翅也难飞！”乌老鼻子里哼了一声，不以为然：“荆州城池，我视之如泥丸沙堆，百万水师，我视之如浮沤蝼蚁。有何惧哉？”姜喻道：“你休讲大话，届时死到临头，却还嘴硬！”乌老道：“你还是先担心担心你自己罢。我要整你，也是轻而易举。不信……且看那小丫头。”乌老将眉一挑，目光转向门口。姜喻心上一惊，忙道：“你、你对她做了什么？”乌老冷笑道：“你这样看不分明，我帮你换个姿势。”说罢揽住姜喻腰肢，便将其抱起，以脚拨正翻倒的圈椅，而就一丢。姜喻瘫坐椅上，像个布娃娃任由乌老摆弄，只恨自己学艺不精，以致被点穴封身。
乌老摆好姜喻，走去门口，将绮儿扭转过来，只见绮儿上下仍如木雕泥塑一般，丁点不可挣动，与姜喻不同，她连舌头亦被点哑，半张着嘴，口水流下。
姜喻大叫：“绮儿！绮儿你怎么样？”乌老笑道：“休要白费力气，你叫破喉咙，她亦不能回答。她被我点中四处大穴，浑身也就眼睛鼻子能动。”姜喻转对乌老道：“你这老贼，竟向未及笄的小丫头下手，还得意什么？”乌老道：“无怪我要对她下手，是因我早料你不会束手就擒。只得以她做个样，让你明白忤逆我是何下场。”姜喻道：“你、你想干什么？你敢！”乌老扭头看着绮儿，忽然目放精光，扬手朝她后颈一摸，竟见她肉里随即拱起一长条，细看是个虫儿模样，正在皮下乱钻。绮儿脸色大变，明显慌了神，瞳孔紧缩，嘴唇急颤，口水流下更多，从嘴角挂下胸前，飞泻如注。
乌老指着那虫儿道：“此乃痒蛊，我于东瀛精心培育之毒虫，入肉生根，钻附经脉，可造人体奇痒，尤对女子管用，凡碰着丁点的都痒得抓心挠肝，恨不得立死。但如今她被我点住，就连挣扎分寸都不得，想必愈加煎熬罢。”
姜喻听罢，难以置信，但瞧绮儿表情痛苦无比，心上有了几分夷犹。乌老知她尚自揣测，便先解开绮儿哑穴，好让绮儿卖惨。哑穴方解，便听绮儿哭叫道：“痒！痒！啊呀哈哈哈哈……呜呜呃呃呃哈哈哈哈哈！我的脖子……怎么这样？小姐、小姐救我！呃嗬嗬哈哈哈哈哈哈……脖子痒死了哈哈哈哈哈哈！”
姜喻深知绮儿素来怕痒，尤以脖子，更是弱中弱处，打闹时偶然挨着都可制得她蜷曲在地。而今被这样专门针对，可知她如陷地狱。
眼见亲近仆人在面前受害，姜喻又急又恼，怒对乌老道：“你有种冲我来！拿捏她做什么？你快放了她！”乌老冷冷道：“你若老实配合我，我是可考虑放了她。毕竟此事因你而起，她受你所累。那夜我们在小巷偶遇，我便已在她体内植入痒蛊，只等四日期满，蛊虫长成……”姜喻气不打一处来，骂道：“我要把你个老贼挫骨扬灰、碎尸万段！”乌老道：“骂，任你骂够，你精力旺盛，只不知这丫头撑到几时？”姜喻道：“你放了她！都冲我来！”乌老将眉一挑：“这可是你说的。你或是不知痒蛊之威，来，我演示给你看。”复将手指轻抵绮儿后颈，以真气施入。虫儿一得助力，猖獗更甚，在那脖间往来乱爬，以致皮肤都翻作通红，一条条尾迹活像是带血的鞭痕，密集遍布，貌状骇人。
绮儿浑身难动，唯有面部表情狰狞，柳眉紧蹙，杏眼横斜，嘴里胡乱惨呼：“呜噫……呜嗬嗬……痒哈哈哈哈哈哈！嗬嗬痒啊哈哈哈哈哈哈！救命哈哈哈哈哈哈……救我哈哈哈哈哈哈……呜啊啊啊呃呃啊啊啊啊！”
虫儿的触足挑拨神经，造成的痒感深入骨髓。绮儿到底是凡胎肉身，片刻难扛，更不提本就柔弱敏感。稚嫩的脸孔一发变得憔悴，大股汗浪从髻里涌落，沾湿了额黄，像打翻染缸似的，泼出整片黄白。
“痒、痒哈哈痒死了啊啊啊！哦哦哦呜呜哈哈哈哈哈哈！脖子哈哈哈哈哈哈痒哈哈哈哈哈哈！不要不要……哈哈哈哈哈哈快停啊啊啊嗬嗬哈哈哈哈哈哈……！”
绮儿从未想过，自己有朝一日会沦落如此残酷境地。剧痒所带来的生理反应，牢牢攥住了她身心，不予丝毫喘息。她被迫放下尊严，尽力的祈求、哀告，当着姜喻的面，转对乌老表露出一副奴颜卑骨的姿态。
“老前辈！停手哈哈哈哈哈哈……我……我不过是个丫头……我、我什么都不懂哈哈哈哈哈哈……呃、呃嗬啊哈哈哈哈哈哈！停啊哈哈哈哈哈哈求你停哈哈哈哈哈哈！我受不了！我呃呃呃呃受不了哈哈哈哈哈哈……求求你哈哈哈哈哈哈……”
乌老却是淡然，或许早对此状习以为常，道：“老前辈三个字叫得真甜，殊不知心里怎么骂我。看你主人骂我骂得起劲，有主有仆，想必你也没有几分礼格于我。”
绮儿忙在惨呼中抢出声道：“她骂你，我不敢骂你……我真的不敢了……饶了我！求求你！大人不记小人过！饶了我罢……！”
乌老故意停顿片刻，道：“我怎知你是否真心实意？这样，问你个问题，你若老实回答，我便放你一马，否则，你就继续捱着。”绮儿将头猛点：“你、你说……”乌老忽的一瞥那边姜喻，眼露邪色，转对绮儿道：“我且问你，你主人是否也同你这般怕痒？你整日贴身伺候，必知详细。我若对她施蛊，却挑哪里好？”此言一出，直令姜喻脸色惊变，怒叫道：“老贼！你混账！竟然趁人之危！”绮儿亦是惶恐，主人在前，岂敢向贼卖主？神色十分犹豫，咬紧牙关，便是奇痒依旧，仍作势强忍。乌老抚掌笑道：“好、好！你们主仆感情深厚，真叫我意外。那便继续罢。”复运真气催虫，虫儿爬动加剧，后又爬出脖颈，转下胸前。绮儿愣住，表情发慌，忙眨泪眼看向乌老。然而乌老眉毛一挑，语带戏谑道：“你虽年幼，身子也初长成，不如今日带你体会一番人间极乐。”绮儿顿时吓得魂飞魄散，口鼻抽搐，涕泗横流。那虫儿顺着胸前爬过，径往裆部去，见她浑身怪颤，若非被点指封穴，估计早已瘫软在地，打滚哭嚎。
乌老绷着脸，幽幽恐吓她道：“小丫头……你可知痒蛊一旦植下，终生不得解脱。你顶得了一时，还顶得了一世么？试想你每日每夜受此折磨，实乃地狱煎熬，不如我们打个赌，看看你历经几日才疯？”绮儿眉眼忧蹙，已然绝望，哭告着：“饶命……饶命……”乌老无动于衷，还扬起手，假惺惺帮她揩去泪痕，低笑道：“小丫头，不打紧。我记录中最久者三日便疯了，你再忍一忍，也就过去了……下辈子，愿你还做一个忠心的好仆人。好么？”绮儿道：“求你了……我不想死……我不想……”乌老道：“乖丫头，你既不愿卖主，又不愿赴死，为之奈何？你看，那虫儿就快到了，要不了多久，保你再也不离开它……”绮儿表情急收，像是纠结之后，终于肯下决心，嘴角抽了几抽，哀声道：“我告诉你想知道的事，你就放我么？”乌老当即答道：“自然。”绮儿又道：“那我身子里的虫……”乌老道：“这个简单。我可将其取出，植入你主人体内。毕竟是我悉心培育之物，若随意丢弃，岂不浪费？”绮儿咽了口唾沫，将眼一闭，和盘托出：“我招，我招……我主人也怕痒的……是、是脚……你快把虫弄出来……求你了……”乌老道：“你可保证？若有欺骗，我必不轻饶。”绮儿又在喉咙里“嗯”了一声，就算确定。
姜喻听罢，神情错愕，呼斥绮儿道：“岂能如此！”绮儿兀自流泪，不敢直视。乌老道：“乖丫头，那你暂且歇息。”重新点住绮儿哑穴，伸手往她身上一抓，瞥尔间取出虫来，平放于掌心。复悠悠拿来姜喻面前，笑说道：“该你了……”
那虫儿体表鳞节，扁平多足，貌似蚰蜒，正盘曲着窸窸作响，样子怪异而悚人。凑近视之，直令姜喻此等沙场女将亦为惊惧。姜喻满额汗下，眼色慌张，但声势犹不肯退让，怒喝道：“老贼雕虫小技，拿来哄吓什么？快滚！”乌老道：“你之前说‘放了小丫头，都冲你来’，所以我现在便冲你来。怎么？怕了？”姜喻道：“我、我怕你个鬼！你算什么英雄好汉？”乌老道：“我不做英雄好汉，专门让给你做。我待会儿便将虫植入你体内，还望你表现前后如一，无愧‘英雄好汉’之名。”姜喻道：“你此行到底意欲何为？有种说来……”乌老摇了摇手，道：“不急。一切随后再说。听闻你也是身子弱痒，且是脚底如此隐私之处，那我就无礼一试。得罪了。”姜喻喉头发紧，忙颤声道：“老贼，你敢？快住手！”乌老道：“怎么？当真怕痒无比？好个女将，却同小丫头一般。”姜喻道：“滚，给我滚……你、你不得好死！”乌老“嗯”了一声，应道：“希望你许愿成真。”不再多说，探手抄起姜喻一只脚来，便要除靴，吓得姜喻脸色煞白，只恨浑身动不得分毫。乌老道：“此靴颇为难除，想必是你汗多透袜，以致沾住。无妨，还难不倒我。”手上运功，蓄力于腕，猛一扯，方扯下靴来。
但见姜喻一只袜脚，历经昼夜奔波，又经前时打斗，早已汗浪泛滥，潮浸如洗，正是：足尖墨花，纤瘦枝头，瑟瑟五趾点蜡泥；脚掌泼色，宽厚莲船，悸悸整块印黄璃；窝堆水光，藻荇交横，闪闪几点盐晶析；阔处垢染，苔藓丛生，颤颤到处汗气弥。
乌老掩着鼻子，故意放出一长声：“唔……！”以示讥讽。
姜喻情知脚底腌臜，但过去只对亲近人显露，如今被迫面对敌人，不由得恼羞成怒，脸色自白转红，双颊晕染，叫道：“……你、你这死老贼……我要杀了你！”
乌老道：“甚好，却不需动手，只伸脚便可臭杀我。”姜喻更气，又叫：“放开我，快放开我！”乌老道：“蛮妞休费唇舌，今日我定要将你降服。”抬起手指，见那袜底有处破洞，微漏雪肉，便径直插入，复一挑，撕破些许，直至脚心窝皆露出。
——带汗的雪肉隐隐发抖，柔嫩的肤面幽幽反光，在烛火映照下犹如奇妙的艺术品，表达着反差的气质。一方面，那遮盖其上的袜布实是脏污，但另一方面，那深藏少见的玉足令人惊艳。一臭一美，一反一正，就这么自然融合于一体，恰似巾帼女将与大家闺秀的两重身份都集姜喻一身。
可惜乌老向来不懂欣赏艺术，也不懂怜香惜玉。
乌老的指尖抵住她的涌泉穴，便催蛊虫随之钻入那濡湿的脚心窝中。其一瞬撕开了皮肉，使得微微冒血，但须臾伤口即愈，甚至难以察觉。盖是乌老以真气施法，效用奇绝，超越常理。
虫儿方入脚心，姜喻便停了骂声，浑身发颤，再顾不得其他。那表情，像是被绑上刑架等待受刑。但毕竟是自小习武，个性硬朗，兼在绮儿面前，更不想丢份儿，便咬紧了牙关强忍。
乌老见她顽抗，会心一笑，想道：“巴不得你逞强，好让我多耍耍。”指尖用气更多，虫儿借势，以脚心为中点，徘徊往返，在皮下画出一圈圈涟漪状痕路。
姜喻只觉那痒感跳跃尖锐，直往深处钻，渐次蔓延开来。起初如花椒抹脚，刺辣发麻，堪能忍受；随后如细针扎脚，痛痒齐涌，愈发难忍；再后如热油烫脚，灼热煎熬，无可抵拒。嘴里轻轻便有呻吟声飘出，舌桥不下，牙关磕响。
“呃……唔呃呃……唔噫！呃呃呃！唔呃呃呃……！”
尽管姜喻也曾被挠痒，但多是和陈炼之间的情侣游戏，绝不是现在——遭到牢牢定身，任由汗脚这等隐羞之处大展于人，却无可奈何的凄惨受刑。一举一动，都被冷眼旁观，笑又不能笑，哭又不能哭，硬又不能硬，软又不能软——实乃折磨。
虫儿的步伐自当是一刻不停，生来就是要辣手摧花，誓把每一个受害女子拖进地狱。敏感的神经饱受蹂躏，却恪尽职守的反馈奇痒。娇嫩的皮肤横遭劫难，却孜孜不倦的发热冒汗。汗水将脚肉泡得更软，盐分渗下肉里，恰如在饲喂蛊虫。虫背拱顶皮肤，愈发膨胀，那一长条的怪异隆起，此起彼伏，到处周游。
“嗬呃！姆唔唔唔嗬嗬嗬……姆呃呃呃……呼唔唔唔啊啊啊啊……呃、呃啊啊啊啊啊！”
姜喻一面承受，一面呻吟加重，几近闷吼。俏丽的脸孔表情难堪，不见秀美，唯见痛苦。黛眉哀蹙，玉鼻紧皱，双颊上方瘦削的颧骨此时也堆上皮肉，叠盖一抹不均匀的桃色。嘴巴则渐次失守，全没有原本榴唇皓齿的娇态，最终翻作一个大大咧咧、宣扬惨状的喇叭花。
尽管如此，她的声音里还是没有笑，因为她仍在倔犟。
可生理反应难以遮掩，随着虫儿爬蹿，她那鼻息也兀自急促，像不经意间摸到了滚烫的水壶，虽是惊痛，又不至于惨叫出声，只得化作粗喘，把狼狈强压于心内。
乌老看在眼里，颇有几分诧异，相比玄月和绮儿那般当场认输求饶的小丫头，她算是“铁骨铮铮”一个了。乌老有心逗她，便操指移动，放开涌泉，转往脚底前端去，布袜随之又被撕破，开裂直至脚尖，虫儿旋即跟着指引，急向脚趾缝发起突袭。
不意此处正是姜喻死穴，虫儿的触足辄入趾缝，姜喻失声一叫，花枝乱颤，连人带椅而竟要翻，乌老猛的扶稳倚脚，笑道：“原来是此处。你好大蛮力，怕不是要冲破穴道。想你生性刚烈，便有夫君也难制你，今日落我手上，非叫你服服帖帖不可。”复将指头一并，正点在脚趾独阴穴，乃第二趾关节之间，注入真气，催虫造痒。那虫儿因此不拘趾缝，连整排脚趾全部包裹，涌皮攀骨，爬蹿不定。
湿热的趾缝汗气蒸腾，悠悠飘荡。红润的趾肚挂泥带沙，纷纷抖耸。酸臭闷腥的脚味充斥周遭，把空气都晕染变味。
但乌老不管不顾，只要施虐。仿佛房间已成为他的刑牢，蛊虫已成为他的刑具，椅子已成为他的刑架，姜喻则成为他的刑囚。他所至，他征服，一如既往。而姜喻的结局或许只有一个——便是和其他女人一样屈服在他身下，成为哭笑不由衷的活人泥偶。
正在他这样想时，姜喻的表现却足令他奇怪。姜喻起初虽然尖叫一记，但随后颤抖的嘴巴仍然没有放声惨笑，而是呜咽着低嚎。犹如一只落进陷阱的野兽，满身伤痕，负隅顽抗。
所谓痒蛊，自是造痒，痒便生笑。如今竟有人不笑，还做出一副赴死的模样？乌老辄感失意，随即指尖注气加急，那虫儿再接再厉，专往隐而软的地方直蹿，这些地方遍布敏锐神经，从外边稍一骚动都会痒得钻心，不用说从内部偷袭。
姜喻当然是痒，忍得两眼血丝遍布，泪水夺眶而出。耳朵通红，一连红至后颈。满脸疲态，额筋暴起。
“唔唔呃呃呃……呼唔唔啊啊啊啊……呃啊啊啊啊！呼、呼呼呃呃！噫呃呃呃呃呃呃呃呃呃！”
或许她所幸被点穴封身，否则她必会手脚乱作，打烂桌椅，再用指甲抠进胳膊里，抠得鲜血淋漓，皮开肉绽。这样才能使她抵消脚底恐怖的奇痒。
说到底，她就是不愿像绮儿那般乖乖惨笑给乌老看。她素来痛恨世间男尊女卑，更把此事当成一种男对女的剥削。她若服软，等同舍去了自己人格，以一时之快换来一世之耻。
她从小长在豪门，深谙察言观色之妙，自她被破格提拔为将，出入军营，诸凡兵士都得对她行礼，就连国主都对她敬待如宾。可她明白，并非如此——她听得到那些兵士背后的议论，看得到国主闪烁的眼神——在他们心里，她或许只是一个沐猴而冠、狐假虎威的艺妓。
她愤怒，亦不平，所以她从小踊跃努力，万事争先。不为证明自己了不起，而为证明女子不必不如男。
可这一切的坚持，随着今夜乌老冲入房内，强掳得手而摇摇欲坠。她引以为傲的枪术，竟败给了赤手空拳。对外竭力遮掩的弱点，竟被轻易发现，并予以粗暴直接的羞辱。
她快崩溃了，顾不得绮儿还在场旁观，眼泪越涌越多，像是决堤毕下，顷刻挂满了脸庞。一袭团花箭衣，本该是巾帼英雄的行装，如今变作外强中干的戏服，更凸显她梨花带雨的娇态。她那绝望憔悴、却苦苦逞强的表情，此刻也颇有些惹笑，不由得应了那句常听的老话——终究是女儿之身，难成大器。
然而仿佛老天想开个残忍玩笑，就在姜喻强压不住笑声，即将败下阵来时。夜空中传来一串乌鸦啼鸣。
乌老扭头看向屋外，见一只乌鸦飞落门前，歪着头呆立。
乌老见状，表情一暗，似乎辄感不顺，没好气的对姜喻道：“前戏到此为止，该走了。我们后面有的是机会玩耍。”瞬间收手起身。剩下蛊虫还在那脚底，随即也潜入肉里，不复动弹。
姜喻忽然解脱痒海，竟是因为乌老和玄月约定掳走自己的时辰已到，真不知是该窃幸还是该慨叹，但好歹能暂歇片刻，忙大口喘息起来，其声已带哭腔。
乌老道：“你们主仆两个我都要带走。一会儿到了城门口，我仍点住你穴位，放你在车厢内。你不准以眼色示人，若叫我看出，你这辈子都别想摆脱痒蛊。明白么？”姜喻恨恨看向乌老，眼眶犹红，并不回话。乌老表情冰冷，道：“你不说，也可以。就当哑巴。”戟指直出，点住她哑穴。将她脚塞回靴里，揽腰抱她起来，提在一边胁下，复去门口，又抱起绮儿，也提在一边胁下。绮儿嘴张不合，口水乱涌，喉咙里呜呜的像要说话，大抵是求饶之类。乌老不作理会，挟两女走到院墙边，双脚一并，纵身浮空，越过院墙而去。
侯府后街，寂静无声，正有一架马车悄然等候，玄月牵马在前，远远挥手示意。
乌老将两女搬入车厢，挂好卷帘，自己坐在前塌，便叫玄月驱马。玄月跳上车架，一打马鞭，马车扬长而去。
各看官，此一番乌老强掳之计做成，到底不知如何骗过城门？以及前文所说城外埋伏兵士又是何方来路？欲知后事发展，且看下回分解。